Contra la basura electrónica,ahora reciclan los celulares

Si usted forma parte de este conglomerado de usuarios, quizá, en algún momento, pensará cambiar el equipo que tiene por un modelo más avanzado que lo ayude en sus tareas y satisfaga sus necesidades. La pregunta es ¿qué hará con su viejo teléfono? ¿Lo regalará o guardará en un cajón por los siglos de los siglos?

MEZCLA EXPLOSIVA
Los teléfonos móviles son, por lo general, como cualquier otro aparato electrónico: complejos y compuestos tanto de materias primas valiosas como por una mezcla explosiva de elementos contaminantes y peligrosos.

De un lado contienen oro, platino y níquel; y de otro, metales pesados como plomo, mercurio, cadmio y berilio, además de químicos retardantes de fuego y polímeros preparados con cloruro de vinilo, que pueden ser dañinos para el medio ambiente.

Lo malo es que, si no es cuidadoso, el viejo aparato puede acabar en la basura de su casa, lo que causaría un daño importante a la ecología en el país. Un teléfono móvil tiene en promedio una vida útil de tres años y los residuos que puede generar son de tres tipos: terminales (carcasas y componentes eléctricos), baterías y accesorios (cargadores, antenas, audífonos, entre otros).

¿QUÉ SE PUEDE EXTRAER DE LOS CELULARES?

Tablero de circuitos. Se ubica en el auricular y es el cerebro del teléfono móvil porque controla todas sus funciones. Por lo general son de cobre, oro, zinc, plomo, níquel y berilio, entre otros materiales. En su fabricación se utiliza petróleo bruto, para el plástico, y arena y piedra caliza para la fibra de vidrio.

Visor de cristal líquido. Es una pantalla plana ( LCD ) de baja potencia. Casi siempre se pone opaca. Se compone de varias sustancias cristalinas líquidas, naturales (algunas potencialmente peligrosas como el mercurio) y artificiales.

Baterías recargables. Los materiales recuperados pueden usarse para hacer baterías nuevas y productos de acero inoxidable. Los teléfonos celulares pueden usar varios tipos de baterías: níquel-metal hidruro (Ni-MH), litio-ion (Li-Ion), níquel-cadmio (Ni-Cd) o ácido de plomo. Las baterías de Ni-MH y Ni-Cd contienen níquel, cobalto, zinc, cadmio y cobre. Las baterías de Li-Ion usan óxido metálico de litio y materiales con base de carbón, todos extraídos de la tierra.

Cubiertas decorativas. Suelen estar de moda y ser divertidas, pero no se necesitan para que el teléfono celular funcione. Al ser plásticas el material es reciclado y utilizado para la fabricación de alfombras, polares, etc.

Tarjetas electrónicas. El cobre que se extrae de ellas se muele, se calienta y se trata con sustancias químicas y electricidad para aislar el metal puro, que luego se convierte en alambres y láminas.

ENFOQUE: LOS RIESGOS DE LA BASURA ELECTRÓNICA
El mundo en que vivimos depende cada vez más de la ciencia y la tecnología. Nuevos modelos de electrodomésticos, de computadoras y accesorios, cada vez más rápidos, eficientes y sofisticados, aparecen día a día en el mercado. Y como consecuencia de ello, otros aparatos, considerados ya viejos y obsoletos, se convierten en material de desecho.

Según señala la Agencia Europea del Medio Ambiente, el volumen de basura electrónica en el mundo aumenta tres veces más rápido que otras formas de basura, al punto que pronto habrá tanto como para llenar una fila de camiones que ocupe la mitad de la circunferencia de la Tierra.

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